Was ist eine Psychische Erkrankung?

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Psychische Erkrankungen stellen eine weit verbreitete Herausforderung der modernen Gesellschaft dar. Sie können das Leben von Betroffenen erheblich beeinträchtigen und ihre Fähigkeit zur sozialen und beruflichen Teilhabe stark einschränken. Doch trotz ihrer Häufigkeit gibt es noch immer viele Missverständnisse und Stigmata im Umgang mit psychischen Erkrankungen. Möchten wir umfassend auf das Thema eingehen und die verschiedenen Facetten psychischer Störungen beleuchten.

Definition und Erklärung einer psychischen Erkrankung

Eine psychische Erkrankung ist eine Störung des Denkens, Fühlens oder Verhaltens, die signifikante Beeinträchtigungen im Alltag einer Person verursacht. Sie kann viele Formen annehmen und reicht von leichten Störungen wie vorübergehenden Ängsten bis hin zu schweren, chronischen Erkrankungen wie Schizophrenie oder Bipolarer Störung. Psychische Erkrankungen sind keine Schwächen des Charakters, sondern komplexe gesundheitliche Probleme, die durch eine Vielzahl von biologischen, psychologischen und sozialen Faktoren beeinflusst werden.

Ursachen psychischer Erkrankungen

Die Ursachen psychischer Erkrankungen sind vielfältig und können von Person zu Person unterschiedlich sein. Grundsätzlich lässt sich jedoch zwischen mehreren Faktoren unterscheiden:

1. Genetische Prädisposition: Viele psychische Erkrankungen, wie Depressionen oder Schizophrenie, haben eine genetische Komponente. Dies bedeutet, dass Menschen mit einer familiären Vorgeschichte einer psychischen Erkrankung ein höheres Risiko haben, selbst zu erkranken.
2. Biologische Faktoren: Veränderungen im Gehirn, insbesondere in den Bereichen, die für die Regulierung von Emotionen und Gedanken verantwortlich sind, können zu psychischen Erkrankungen führen. Ungleichgewichte von Neurotransmittern wie Serotonin oder Dopamin sind häufig mit Erkrankungen wie Depressionen oder Angststörungen verbunden.
3. Psychologische Faktoren: Traumatische Erlebnisse, wie Missbrauch, Verlust eines nahestehenden Menschen oder andere belastende Lebensereignisse, können psychische Erkrankungen auslösen oder verschärfen. Auch die Art und Weise, wie eine Person mit Stress und emotionalen Herausforderungen umgeht, spielt eine Rolle.
4. Soziale und umweltbedingte Faktoren: Soziale Isolation, chronischer Stress, Armut oder ein unsicheres Lebensumfeld können psychische Erkrankungen begünstigen. Ein unterstützendes soziales Netzwerk sowie stabile Lebensbedingungen sind hingegen protective Faktoren.

Häufige Arten von psychischen Erkrankungen

Es gibt eine Vielzahl von psychischen Erkrankungen, die unterschiedliche Symptome und Auswirkungen auf das Leben der Betroffenen haben. Im Folgenden stellen wir einige der häufigsten psychischen Störungen vor:

1. Depression

Die Depression ist eine der am weitesten verbreiteten psychischen Erkrankungen und betrifft Millionen von Menschen weltweit. Sie ist mehr als nur vorübergehende Traurigkeit – sie kann zu einer tiefen emotionalen Leere führen, die das tägliche Leben erheblich einschränkt. Zu den Symptomen gehören anhaltende Traurigkeit, Antriebslosigkeit, Schlafstörungen und das Fehlen von Freude an Aktivitäten, die früher als angenehm empfunden wurden.

2. Angststörungen

Angststörungen sind eine Gruppe von psychischen Erkrankungen, bei denen intensive und anhaltende Ängste oder Panikattacken auftreten. Menschen mit Angststörungen erleben häufig übermäßige Sorgen oder plötzliche Angstzustände ohne erkennbaren Grund. Zu den häufigsten Formen gehören die generalisierte Angststörung, soziale Angststörung und Panikstörung.

3. Schizophrenie

Schizophrenie ist eine schwere psychische Erkrankung, die tiefgreifende Auswirkungen auf das Denken, Fühlen und Verhalten einer Person hat. Betroffene erleben häufig Halluzinationen (z. B. das Hören von Stimmen), Wahnvorstellungen und ein gestörtes Realitätsverständnis. Die Behandlung von Schizophrenie erfordert in der Regel eine langfristige medizinische Betreuung und Therapie.

4. Bipolare Störung

Bei der bipolaren Störung wechseln die Betroffenen zwischen extremen Phasen von Manie und Depression. In manischen Phasen fühlen sich die Betroffenen übermäßig energiegeladen, erhaben und impulsiv. In depressiven Phasen erleben sie tiefe Traurigkeit, Antriebslosigkeit und Hoffnungslosigkeit. Diese extremen Stimmungsschwankungen können das Leben der Betroffenen stark beeinträchtigen.

5. Essstörungen

Essstörungen wie Anorexie, Bulimie oder Binge-Eating-Störung sind psychische Erkrankungen, bei denen das Essverhalten und das Körperbild gestört sind. Menschen mit Essstörungen haben häufig ein verzerrtes Bild von ihrem eigenen Körper und entwickeln ungesunde Essgewohnheiten, um mit emotionalen Belastungen umzugehen.

Symptome und Auswirkungen

Die Symptome einer psychischen Erkrankung können von Person zu Person variieren und sich in ihrer Intensität unterscheiden. Häufige Symptome sind jedoch:

• Starke Veränderungen im Verhalten: Dies kann sich in sozialer Isolation, übermäßigem Rückzug oder in einem Mangel an Interesse an zuvor geschätzten Aktivitäten äußern.
• Kognitive Beeinträchtigungen: Betroffene können Schwierigkeiten haben, klare Gedanken zu fassen, sich zu konzentrieren oder Entscheidungen zu treffen.
• Emotionale Symptome: Zu den häufigsten gehören anhaltende Traurigkeit, Reizbarkeit, Schuldgefühle oder Ängste.
• Physische Symptome: Schlafstörungen, Müdigkeit, Appetitveränderungen oder körperliche Beschwerden ohne erkennbare medizinische Ursache sind ebenfalls häufig.

Diagnose einer psychischen Erkrankung

Die Diagnose einer psychischen Erkrankung erfolgt in der Regel durch einen erfahrenen Facharzt, oft einen Psychiater oder Psychologen. Zu den diagnostischen Methoden gehören Gespräche mit dem Patienten, Fragebögen, Beobachtungen und manchmal auch körperliche Untersuchungen, um körperliche Ursachen auszuschließen.

Behandlungsmöglichkeiten

Die Behandlung von psychischen Erkrankungen ist ebenso vielfältig wie die Erkrankungen selbst. Sie kann aus verschiedenen Ansätzen bestehen, darunter:

1. Psychotherapie: Kognitive Verhaltenstherapie, Psychoanalyse und andere therapeutische Verfahren können helfen, die Ursachen der Erkrankung zu erkennen und zu bearbeiten.
2. Medikamentöse Behandlung: Antidepressiva, Antipsychotika oder Beruhigungsmittel können bei der Linderung von Symptomen helfen und den Betroffenen ermöglichen, wieder ein normales Leben zu führen.
3. Selbsthilfe und unterstützende Maßnahmen: Der Aufbau eines stabilen sozialen Netzwerks, regelmäßige Bewegung und eine ausgewogene Ernährung können die Behandlung von psychischen Erkrankungen positiv unterstützen.

Fazit

Psychische Erkrankungen sind weit verbreitet und können das Leben der Betroffenen erheblich beeinträchtigen. Sie sind jedoch behandelbar, und mit der richtigen Unterstützung können viele Menschen ein erfülltes und zufriedenes Leben führen. Es ist wichtig, die Anzeichen einer psychischen Erkrankung frühzeitig zu erkennen und rechtzeitig Hilfe zu suchen. Nur so können die negativen Auswirkungen einer solchen Erkrankung minimiert werden.

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Referenzen:

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5. Mental disorders fact sheet. Weltgesundheitsorganisation, 2017
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7. Gerald C. Davison, John M. Neale, Martin Hautzinger: Klinische Psychologie. Beltz Verlag, 2016
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9. Jerome C. Wakefield: Der Begriff der psychischen Störung: An der Grenze zwischen biologischen Tatsachen und gesellschaftlichen Werten. Thomas Schramme: Krankheitstheorien. Suhrkamp, 2012